Les organismes vivants accomplissant la transformation des déchets sont différents pour le compostage et le lombricompostage. Ceci induit des dispositifs et modes de production différents. 

·       Dans le cas du compostage, il s’agit de micro-organismes présents dans le sol, notamment des champignons et des bactéries. 

·       Le compostage s’effectue en extérieur (dans le jardin) à même le sol ou dans un composteur. 

·       La décomposition des matériaux s’accompagne d’une élévation de température qui peut être importante selon la quantité de déchets transformés. 

·       L’activité est très ralentie en hiver. 

·       Un brassage des déchets voire un arrosage sont nécessaires. 

·       Le résultat obtenu (après 5 mois à 1 an) est le compost. 

·       Contrairement au compostage,  le lombricompostage, comme son nom l’indique, ce sont des lombrics (vers de compost) qui assurent le travail de recyclage des déchets. Ce sont des vers de terre spécifiques, les lombricidés épigés qui s’en nourrissent, les digèrent et les rejettent. Leurs déjections constituent le lombricompost. 

·       Cette transformation a lieu dans un dispositif appelé lombricomposteur. L’appareil est constitué de plusieurs bacs, généralement en plastique. Les bacs sont empilés et la transformation des déchets s’effectue depuis le bac supérieur où ils sont disposés jusqu’au bac inférieur où la décomposition est achevée. Des vers de terre du genre Eisenia  sont installés dans le lombricomposteur, ils s’y développent et se reproduisent. Le fond des bacs est un tamis qui permet la circulation des vers dans l’appareil à la recherche de nourriture. 

·       Le lombricomposteur peut être placé en intérieur car cet écosystème nécessite des conditions climatiques tempérées (une température comprise entre 15 et 25°C et une humidité stable). Contrairement au compostage standard qui peut subir des montées de chaleur pouvant aller jusqu'à 70°C

·       L’activité a lieu tout au long de l’année. 

·       Grâce au travail acharné des vers de compost , quelques mois (4 à 5 mois) suffisent pour produire le premier lombricompost et ainsi plus rapide que le compostage classique !